丸紅、過去最高益支える“積極リスク経営”～シェールガス事業で先頭、投資はバランス重視

掘削技術の飛躍的な進歩により、従来は掘り出せなかった貢岩層から大量の原油や天然ガスが取り出せるようになった。特にシェールガス革命が進行する米国で は、天然ガスの生産が急増。それに伴い同国のガス価格は、日本の液化天然ガス（LNG）平均輸入価格である100万BTU当たり18ドル後半の、5～6分 の1にまで低下した。
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　 日本は2017年に、米国からのシェールガス輸入を始めるが、日本におけるシェールガスビジネスに布石を打ったのは、丸紅社長の國分文也氏である。國分氏 は1975年4月に丸紅に入社以来、石油部門一筋に歩き、米国法人社長時代に同ビジネスに目を付けた。2010年にノルウェーのBWガスと共同で、シェー ルガスを運搬する上で不可欠となるLNG船を8隻保有し、LNG船の運航事業に参入した。11年にはカナダのティーケイと共同で世界の海運最大手、 A.P.モラー・マークス（デンマーク）からLNG船を8隻購入した。國分氏が丸紅社長に就任する2年前の11年には、同社はLNG船を合計16隻保有す るところとなり、商船三井や日本郵船に次ぐ規模となった。

　國分氏は13年4月1日、丸紅社長に就任。同15日、韓国のSKシッピングと共同で、トタル（フランス）の英国法人と新造LNG船2隻の長期傭船契約を 結んだ。シェールガス輸送用として最長30年間、LNG船を貸し出す。また、韓国の三星重工にLNG船2隻を発注した。新しく建造するLNG船は幅49 メートルで、15年に拡張されるパナマ運河を航行できるギリギリの大きさの船だ。20年をメドにLNG船を20～30隻に増やし、市場拡大が見込まれる シェールガスビジネスへの布石を着々と打っている。

　國分氏は社長に就任して間もない13年4月17日、ロシアの首都・モスクワに飛び、ロシア国営石油最大手、ロスネフチ本社でイーゴリ・セチン社長と極東 ロシアで検討中のLNG基地建設の覚書に調印した。また、6月21日、ロスネフチは丸紅と日本の企業連合、サハリン石油ガス開発（SODECO）との間で LNGの供給数量について合意した。ロスネフチは19年から丸紅に年間125万トン、SODECOに同100万トンを供給する。

　SODECOは経済産業省が筆頭株主（50％出資）で、伊藤忠商事（18％）、JAPEX（石油資源開発、14％）、丸紅（12％）が出資している官民 一体のエネルギー企業だ。13年4月に丸紅がロスネフチと提携した際、SODECOは「抜け駆けだ」と激怒したが、SODECOもLNGの供給を受けるこ とができ、経産省はメンツを潰さずに済んだ。経産省の神経を逆なでした格好となった國分氏は、「可能性のあるプロジェクトに手を打つことが国益につなが る。積極的にリスクを取りにいく」と気にする素振りはない。

http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20140103-00010001-bjournal-bus_all